Le-am lăsat pe Lena și Grace sub protecția unor agenți retrași, apoi am intrat în sala de bal Ashford. Mama stătea sub lumini de cristal lângă Victor Hale, directorul financiar.
Deciziile finale
„Iată-l pe fiul meu îndurerat”, a anunțat ea rece. „Iarăși întârzii.” Au urmat râsetele.
„Îmi pare rău, mamă”, am spus eu încet. Ani de zile, am permis-o să-mi slăbească poziția, crezând că tăcerea este siguranța. Ea a confundat răbdarea cu capitularea.
„Semnează actele de restructurare. Eu și Victor vom prelua controlul.” Victor se aplecă. „N-ai fost făcut pentru așa ceva, Daniel.”
Am învârtit stiloul încet. „Poate că nu.” Telefonul meu a vibrat. Anchetatoarea Mara Chen a confirmat că Lena era în viață. O razie a scos la iveală mijloace de imobilizare, sedative, sisteme de supraveghere, înregistrări falsificate și o credință ascunsă. Îngrijitorul mărturisise.
Mama a bătut ușor hârtia. „Nu te mai face de râs.”
Adevăruri dezvăluite
„Ce s-a întâmplat cu inelul Lenei?”, am întrebat. „A fost distrusă” răspunse Victor prea repede. „Ciudat. Poliția nu a găsit bijuterii.”
